De forma genérica, el grueso del impacto económico, está relacionado con:  pérdidas de tiempo de proceso y humano, inversión en nuevas infraestructuras tecnológicas, técnicos cualificados, herramientas antispam, e incluso, las pérdidas económicas como consecuencia de la pérdida de información relevante para la actividad. Veámoslo:

• El tiempo que cada trabajador dedica a eliminar el spam de su buzón de correo está entre dos y cuatro minutos al día por término medio.

• Sólo por la pérdida de tiempo que supone la eliminación del spam, supusieron unas pérdidas para las empresas en el año 2006, por productividad como consecuencia del spam, de 165€ al año por cada uno de los trabajadores que utiliza habitualmente el correo electrónico en su puesto de trabajo.

• En el año 2007 el coste económico asociado a cada trabajador que utiliza diariamente el correo electrónico en su puesto de trabajo, se estima en 179€.

• La catalogación como spam de correos electrónicos legítimos, los llamados falsos positivos, tienen asociados importantes perjuicios para las organizaciones. En el mejor de los casos, es necesario que los usuarios y técnicos del sistema inviertan un tiempo significativo en la recuperación de esos correos legítimos, si no ha sido eliminado definitivamente. Las pérdidas monetarias que puede ocasionar la no recepción de esos correos no pueden ser calculadas.

• Los usuarios colocan el spam como la incidencia más frecuente, por encima de los códigos maliciosos (troyanos, programas espía, etcétera) y la falta de confidencialidad.

• Todo esto ha generado una desconfianza relativa entre los usuarios habituales del correo electrónico. El grado de desconfianza es mayor en el entorno laboral que en el doméstico, dada la importancia asociada al contenido de los mensajes en cada caso. Sin embargo, en ninguna de estas dos situaciones provoca la renuncia al uso del correo electrónico.

• En estudios realizados por el Swiss Federal Institute of Technology de Zurich del año 2005, se calculó una pérdida de productividad de las empresas suizas, debido al spam, de aproximadamente 2.220 millones de euros.

• Se pueden enumerar otras evaluaciones realizadas en empresas estadounidenses aun más preocupantes, dado el alto nivel de spam que soporta EE.UU. Ya en el año 2003 señalaban que el spam estaba provocando pérdidas anuales de 10.000 millones de dólares. Ese mismo año se publicaron estimaciones de pérdidas en el mundo cercanas a los 20.500 millones de dólares.

• Estudios más recientes estiman en la actualidad un coste medio de 712 dólares anuales por empleado en concepto de pérdida de productividad, lo que implica unas pérdidas anuales de 70.000 millones de dólares.

• Empieza a experimentarse un cambio en la conducta del usuario ante el correo electrónico como consecuencia del spam. Es cada vez más habitual que tome medidas de protección (servicios antispam).

• El fenómeno del spam ya no está solo encerrado en las barreras de Internet, sino que intenta llegar a otros servicios de comunicación. Un ejemplo es la telefonía móvil, que lo sufre actualmente por medio de los mensajes SMS y MMS, y la telefonía de voz sobre IP (VoIP).

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